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Der älteste Vertreter der Gattung Homo Rekonstruktion eines 2,5 Millionen Jahre alten Homo Rudolfensis. Foto: Hessisches Landesmuseum Darmstadt
Der erste Hominide, den man nicht mehr den Australopithecinen sondern bereits der Gattung Homo zuordnet, ist der Homo Rudolfensis. Er wäre damit der Methusalem der Gattung Mensch. Der Homo Rudolfensis lebte vor 2,5 - 1,8 Millionen Jahren. Er war mit 1,50 Meter größer als die Australopithecinen und ging wohl dauerhaft aufrecht. Obwohl er noch einige anatomische Merkmale aufweist, die man auch beim Australopithecus oder beim Paranthropus findet, unterscheidet er sich in einem elementaren Punkt von seinen Vorläufern: Der Homo Rudolfensis hatte mit 750 ccm ein deutlich größeres Gehirn. Ob er tatsächlich bereits ein Mensch war, ist allerdings umstritten.Es gibt nur wenige fossile Überreste Eines der wenigen Schädelfragmente des Homo Rudolfensis. Da es nur sehr wenige fossile Überreste des Homo Rudolfensis gibt und diese lediglich aus Schädel- oder Kieferfragmenten bestehen, weiß man nicht viel über ihn. So ist zum Beispiel unklar, ob er ein reiner Pflanzenfresser war oder auch Aas nicht verschmähte. Ungeklärt ist auch, ob er bereits einfache Steinwerkzeuge benutzte. Zwar gibt es 2,6 Millionen Jahre alte Werkzeugfunde, doch die konnten nicht eindeutig dem Homo Rudolfensis zugeordnet werden. Hier muss man weitere Forschungsergebnisse abwarten. Schwierige Einordnung der FundeAlles in allem muss man sagen, dass der Homo Rudolfensis heute eine umstrittene Menschenart ist. Viele Forscher sehen in ihm einen "ungewöhnlichen" Australopithecus, andere wegen des flachen Gesichtes einen Verwandten des Kenyanthropus Platyops. Für eine Zuordnung zur Gattung Homo spricht hingegen, dass sein 750 ccm großes Gehirn die Entwicklungslücke zwischen den Australopithecinen (500 ccm) und den ersten Vertretern des Homo Erectus (900 ccm) schließt. |
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