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Aktuelle Forschung
Kurz-Nachrichten
Hintergrund
Hominiden und Menschen
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Alles begann mit dem aufrechten Gang

Vor 20 Millionen Jahren tauchten die ersten archaischen Menschenaffen auf. Aus ihnen entwickelten sich zwei Linien: die heutigen Menschenaffen und die "Menschlichen" - die Hominiden.
Diese beiden Linien gingen fortan getrennte evolutionäre Wege. Auf der einen Seite entwickelten sich die Orang Utans, Gorillas und Schimpansen, auf der anderen Seite die frühesten Vorfahren des modernen Menschen. Diese Wesen - halb Affe halb Mensch - nennt man Vormenschen.
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Am Anfang war ein Affenwesen
Und wir stammen doch vom Affen ab
Die Wissenschaft spricht es nicht gerne offen aus. Dabei ist es schon lange erwiesen: Der Mensch stammt vom Affen ab. Oder präziser: Von einem menschenaffenähnlichen Wesen, das vor 20 Millionen Jahren lebte.
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Frühe Vorfahren des Menschen
Die ersten Hominiden entstehen
Die ältesten bekannten Hominiden sind der Sahelanthropus Tchadensis, der Orrorin Tugenesis und der Ardipithecus. Alle drei sollen bereits aufrecht gegangen sein und könnten damit zu den direkten Vorfahren des Menschen gehören. Doch die Lage ist unübersichtlich.
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Ein Meilenstein in der Evolution der Hominiden
Der Australopithecus - Unser Urahn
Der Australopitecus, der vor 4,2 Millionen Jahren entstand, war der letzte Schritt vom "Affenartigen" zum Frühmenschen. Er ist eine der wenigen unumstrittenen Gattungen im Stammbaum des Menschen.
Der nur 1,50 große Hominide lief bereits dauerhaft auf zwei Beinen herum und wusste mit seinen (nun beschäftigungslosen) Händen etwas anzufangen. Natürlich war der Australopithecus noch kein Mensch, aber er war auf einem guten Wege dorthin. » Artikel lesen
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Paranthropus
Der Nuss- knacker- mensch
Während die grazilen Australopithecinen vor 2,0 Mio Jahren ausstarben, überlebte der Paranthropus deutlich länger. Er war sogar noch ein Zeitgenosse der ersten "echten" Menschen.
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Kenyanthropus Platyops
Der Flat Face Man wirft viele Fragen auf
Der Kenyanthropus Platyops lebte vor ca. 3,5 Millionen Jahren und war damit ein Zeitgenosse der Australopithecinen. Seine Entdeckung und Einordnung als eigene Art löste heftige Diskussionen aus.
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Bewertung dieser Epoche
Erste Schritte auf zwei Beinen
Vor 7 Millionen Jahren tauchten in Süd- und Ostafrika die ersten Hominiden auf. Sie entwickelten sich über mehrere (unklare) Zwischenstationen zu den ersten Menschen.
Die Vormenschen verfügten bereits über zwei elementare "menschliche" Eigenschaften. Sie gingen aufrecht und sie fingen an, Fleisch zu essen. Doch besonders clever waren sie noch nicht. Ihr Gehirn war kaum größer als das eines Schimpansen.
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